De transformatie van ISURU Pre School
50+ enthousiaste kinderen die elke dag met een grote glimlach naar school gaan, leren spelen in een prachtige nieuwe speeltuin, les krijgen in Engels, mentaal gestimuleerd worden en leren leren. Dat is precies wat er gebeurt op Isuru Preschool in Talpe, Sri Lanka.
Maar er zit natuurlijk meer achter dit vrolijke plaatje. Haarlem Tea Foundation werkt hard aan het verbeteren van de leefomstandigheden van theeplukkers, plantagearbeiders en hun gemeenschappen. En hoe doe je dat beter dan door te investeren in de toekomst van hun kinderen?
Scholing is toekomst
De 50 kinderen die dagelijks naar ISURU Preschool gaan, hebben nu toegang tot iets wat ze voorheen niet hadden: een school die hen voorbereidt en een kans geeft op een betere toekomst. Dankzij de samenwerking tussen Haarlem Tea Foundation en Sevalanka is er in 3 jaar tijd zo'n €5.000 per jaar geïnvesteerd in deze school.
Waar is dat geld aan besteed? Aan het herbouwen van de school, nieuwe sanitaire voorzieningen, voorzieningen voor schoon drinkwater, het aanleggen van een speeltuin, het betalen van de leraren, schoolgeld en scholing voor de leraren. Dit is niet zomaar een renovatie, dit is een kans voor de kinderen om te leren en te groeien in een veilige, gezonde omgeving waar zij zich mentaal kunnen ontwikkelen.
Door de modder
We hebben allemaal wel eens in de modder moeten lopen, toch? Dat hoeft op Isuru Preschool niet meer! De oude, gammele en verontreinigde toiletten zijn afgebroken en in plaats daarvan is er een verhoogd pad aangelegd naar de ingang van de school. Dus ook als het regent, komen de kinderen nu met droge voeten aan in de klas. Dat lijkt misschien een klein detail, maar voor de kinderen die elke dag hun tocht naar school maken, is dit een enorme verbetering.
Langs dit pad is een speeltuin met gloednieuwe speeltoestellen aangelegd en frisse beplanting. Je kunt je voorstellen hoe de kinderen straks vrolijk van de glijbaan glijden of in de schommel heen en weer zwieren. Want laten we eerlijk zijn: wat is een school zonder een beetje speelplezier?
Ook de juf blijft leren
De docenten van Isuru Preschool zijn gestart met Engelse lessen. Zes maanden lang krijgen ze twee keer per week les om hun Engelse taalvaardigheden bij te spijkeren. Waarom is dat zo belangrijk? Engels is dé toegangspoort naar meer kansen in niet alleen Sri Lanka, maar in de hele wereld. Door het niveau van het Engels op school te verhogen, worden de kinderen straks beter voorbereid op een succesvolle toekomst met meer kansen. Door de kennis van de docenten te verhogen, word het aanbod en de mogelijkheden van de kinderen verbreed.
Samen maken we het verschil
Dit was het eerste project van Haarlem Tea Foundation in Sri Lanka. Een voorzichtige voet aan wal en een kennismaking met hoe dit prachtige land in elkaar zit als het gaat om de hulp die wij met onze foundation kunnen bieden. Daarnaast was dit ook de kennismaking met Sevalanka, een lokale organisatie welke de behoeftes en wensen van een community connect met de doelstellingen en mogelijkheden van Haarlem Tea Foundation.
Het Isuru Preschool-project mag dan klein lijken, maar de impact op de gemeenschap is groot. Door deze school op te knappen, de leraren te ondersteunen en de kinderen een veilige plek te bieden om te leren en te spelen, wordt er een stevig fundament gelegd voor hun toekomst. Een toekomst voor kinderen staat in directe relatie met de ontwikkeling van een community. Meer toekomst perspectief voor de jongste generatie leidt tot een welvarendere samenleving, opgebouwd uit diverse gemeenschappen die zich leren te ontwikkelen door te investeren in een stevig en opgeleid fundament.
Wat staat er nog op de planning?
De school is up and running, en Haarlem Tea Foundation heeft kunnen helpen waar nodig was. Het doel is nu dat de school zelfstandig opereert door onder andere gebruik te maken van het goverment lunch program wat door de staat aangeboden wordt.
Met een relatief bescheiden budget van €5.000 per jaar heeft Haarlem Tea Foundation binnen drie jaar laten zien dat je met gerichte investeringen een enorm verschil kunt maken. Wat begon met een oude school is nu uitgegroeid tot een plek waar kinderen kunnen leren, spelen en dromen over een betere toekomst.